Der Amazon Echo Auto (2. Generation) ist kleiner, aber nicht intelligenter

Apr 27, 2023

Von Allison Johnson, einer Rezensentin mit 10 Jahren Erfahrung im Schreiben über Verbrauchertechnologie. Ihr besonderes Interesse gilt der mobilen Fotografie und der Telekommunikation. Zuvor arbeitete sie bei DPReview.

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Amazons Echo Auto der zweiten Generation ist ein winziges Echo für das Armaturenbrett Ihres Autos. Es verfügt über gute Mikrofone, ist einfach zu installieren und zu verstauen, wenn Sie geparkt sind, und bietet eine einfache Möglichkeit, die Freisprech-Musikwiedergabe zu Ihrem Autoradio hinzuzufügen, wenn es kein Bluetooth hat. Aber es ist nicht so intelligent wie der integrierte Assistent Ihres Smartphones, und wenn Sie nicht bereits über ein Ökosystem von Smart-Home-Gadgets von Amazon verfügen, macht es für die meisten Menschen, mich eingeschlossen, keinen Sinn.

Einfach ausgedrückt ist das Echo Auto ein Mikrofon für 54,99 US-Dollar, das auf Ihrem Armaturenbrett montiert wird und Ihnen die Verwendung von Alexa-Sprachbefehlen unterwegs ermöglicht. Es stellt über Bluetooth eine Verbindung zu Ihrem Telefon und dann zur Wiedergabe über Bluetooth oder eine 3,5-mm-Kabelverbindung mit Ihrem Autoradio her. Damit Ihr Auto funktioniert, braucht es keinerlei Smarts, nur einen altmodischen Zigarettenanzünder/eine Steckdose und einen AUX-Eingang für Ihre Stereoanlage.

Das Mikrofonende des Echo Auto der zweiten Generation ist sogar noch kleiner als beim letzten Modell (2,1 x 0,9 Zoll im Vergleich zu 3,3 x 1,9 Zoll, was selbst viel kleiner war als die Echo-Lautsprecher und Pucks, die für den Heimgebrauch entwickelt wurden). Es wird mit einer magnetischen Halterung mit selbstklebender Rückseite geliefert, die am Armaturenbrett Ihres Autos befestigt wird. Es gibt nicht viel Freiraum auf meinem Armaturenbrett und ich hatte ein wenig Angst, dass es zu nahe am Lautstärkeregler des Autoradios sitzen würde. Aber es ist täuschend klein, und ich habe einen guten Platz dafür gefunden, der nicht in der Nähe von Knöpfen oder Knöpfen liegt.

Der Echo Auto wird über den USB-Anschluss Ihres Autos (oder das 12-V-Netzteil) mit Strom versorgt. Um Echo Auto nutzen zu können, muss Ihr Auto laufen. Sobald es eingeschaltet ist, können Sie es über Bluetooth mit Ihrem Telefon (und der Alexa-App) verbinden. Dann verwenden Sie entweder Bluetooth oder die 3,5-mm-Buchse an der Breakout-Box des Echo, um eine Verbindung zu Ihrem Autoradio herzustellen. All dies ist in etwa fünf Minuten erledigt, vorausgesetzt, Sie haben ein Amazon-Konto und die Alexa-App auf Ihrem Telefon.

Ich hatte keine Probleme damit und mir gefällt, dass ich die Breakout-Box und die Kabel problemlos in dem kleinen Fach unter meinem Armaturenbrett verstauen kann, sodass alles nicht im Weg ist. Wichtig ist, dass das Ganze ausgesteckt, von der Halterung abgenommen und in der Mittelkonsole verstaut werden kann, wenn ich mein Auto verlasse – und das Wiedereinstecken geht genauso schnell. Ich versuche, in meinem Auto nichts in Sichtweite zu lassen, was zu einem Einbruch führen könnte. Deshalb wäre es ein Fehlschlag gewesen, immer etwas Wertvolles an meinem Armaturenbrett befestigt zu haben.

Meine Erfahrung mit Alexa verlief nicht ganz so reibungslos. Es scheint intelligenter geworden zu sein, seit mein Kollege Sean Hollister den Echo Auto der ersten Generation getestet hat. Die Aufforderung, Tankstellen und Cafés in der Nähe zu finden und nach den Öffnungszeiten der Geschäfte zu suchen, funktionierte in der Regel gut. Aber für alles, was eine Interaktion mit dem Telefon erfordert, wie etwa Anrufe tätigen und die Navigation nutzen, sind Sie durch die Möglichkeiten der Alexa-App auf Ihrem Telefon eingeschränkt und stoßen schnell auf diese Einschränkungen.

Auch Alexa ist in der Lage, Apple Maps mit einem vorgegebenen Ziel per Sprachbefehl zu öffnen, allerdings muss ich immer noch auf einen Button in der App tippen, um die Navigation zu starten oder zu stoppen. Siri hingegen kann diese Dinge ohne zusätzliche Eingaben von mir erledigen. Ebenso kann Alexa Ihren Kontakten Textnachrichten senden, jedoch erst, nachdem Sie die Ersteinrichtung durchgeführt und Bluetooth-Benachrichtigungen für die App aktiviert haben. Mit Siri muss ich nichts davon machen – es funktioniert einfach auf Anhieb. Anfangs funktionierte das Senden von SMS bei mir überhaupt nicht und beschränkte mich darauf, „Alexa-Nachrichten“ mit Kontakten zu verwenden, bei denen diese Funktion aktiviert war. Amazon-Sprecherin Simona Meynekhdrun sagt, dass es sich dabei um einen Fehler handelte, und ich kann bestätigen, dass es jetzt funktioniert.

Der Echo Auto möchte standardmäßig auf Amazon-Dienste zurückgreifen, von denen ich nicht viele nutze. Auch wenn Spotify als mein Standard-Streaming-Dienst eingestellt war, musste ich Alexa ein paar Mal bitten, A Charlie Brown Christmas anstelle von Amazon Music dort abspielen zu lassen. Außerdem werden neue Ereignisse standardmäßig in Ihren „Alexa-Kalender“ eingetragen, selbst wenn bereits ein anderer Kalender mit Ihrem Konto verknüpft ist. Möchte ich diesen Alexa-Kalender? Weiß ich überhaupt, wo es ist? Nein und nein. Sie können die Standardeinstellung ganz einfach auf einen Google-, Microsoft- oder Apple-Kalender ändern, aber es ist noch eine weitere Sache, mit der Sie herumspielen müssen, um die Einrichtung so zu gestalten, wie ich es möchte.

Ich kann nicht zulassen, dass Alexa jedem in meiner Kontaktliste eine SMS schickt – sie müssen Alexa-Messaging aktiviert haben

Was andere Alexa-Dienste betrifft, sieht die Bibliothek von „Skills“ ziemlich dürftig aus. Ich habe nach einer Starbucks-Nachbestellungsfunktion gesucht, die sich als nützlich erweisen würde (Offenlegung: Ich lebe in Seattle und habe eine Angewohnheit). Es ist nicht mehr verfügbar und der einzige verfügbare Starbucks Alexa Skill ist etwas, das Ihnen anhand der Antworten auf einige Fragen sagt, welche Starbucks-Kaffeeröstung für Sie am besten geeignet ist. Das ist nutzlos. Amazon hat vor Kurzem einige große Einschnitte bei seinen Geräten und Alexa-Teams vorgenommen, daher bin ich nicht gerade begeistert von den langfristigen Aussichten, dass in Zukunft eine hilfreichere Starbucks-Fähigkeit (oder eine andere) zurückkommt.

Alexa funktioniert natürlich am besten im Amazon-Ökosystem. Aber ich bin nicht davon überzeugt, dass ich das in meinem Auto brauche. Wenn Sie viele Alexa-fähige Smart-Home-Geräte haben, ist Echo Auto wahrscheinlich eine gute Wahl. Ich habe keines und bin mir nicht sicher, ob es mir Spaß machen würde, das Licht in meinem Wohnzimmer einzuschalten, indem ich mit einem Gerät in meinem Auto spreche. Selbst wenn ich es täte, könnte der Sprachassistent meines Telefons das bereits tun.

Ich bestelle viele meiner Lebensmittel bei Amazon Fresh, was sich ziemlich gut in die Einkaufslistenfunktion von Alexa integrieren lässt. Die Möglichkeit, meiner nächsten Lebensmittelbestellung etwas hinzuzufügen, wenn mir beim Autofahren einfällt, ist für mich ein legitimer Anwendungsfall, daher wäre Echo Auto in solchen Fällen praktisch. Aber das kommt immer noch selten vor und es gibt nicht genug andere nützliche Dinge, die Alexa für mich tun könnte, sodass ich mir ein ganz zusätzliches Gerät in meinem Auto wünschen würde. Wenn ich mich jemals zusammenreißen und Erinnerungen auf meinem iPhone verwenden sollte, könnte ich Siri ganz einfach bitten, mich daran zu erinnern, dass ich später Katzenfutter kaufen muss. Für mich reicht es zwar nicht, Fancy Feast in meinen Amazon-Warenkorb zu legen, aber damit kann ich leben.

Die Stärke des Echo Auto bleiben seine sehr guten Mikrofone. Diese Version hat fünf statt acht und setzt mehr auf „verbesserte Algorithmen“, um Sprachbefehle zu verstehen. Selbst mit weniger Mikrofonen ist es immer noch sehr gut. Es kann mich mit normaler Lautstärke sprechen hören, selbst wenn die Heizung und die Ventilatoren auf Hochtouren laufen. Wenn ich mit heruntergelassenem Fenster auf der Autobahn unterwegs bin, ist es schwieriger, aber es kann mich besser hören, als ich es erwarten würde, ohne viel laut sprechen zu müssen.

Das Verständnis einfacher Fragen und Befehle ist die Stärke des Echo Auto, und selbst dann scheitert es manchmal spektakulär. Als ich nach den Öffnungszeiten von Burien Press, einem Café in Burien, Washington, fragte, das es einen Tag zuvor beim ersten Versuch richtig identifiziert hatte, geriet ich in einen Streit. Hier ist eine Liste von Dingen, die Alexa dachte, als ich immer ungeduldiger wurde:

Der Echo Auto ist ein gutes Stück Hardware, das praktisch keinen großen Sinn ergibt. Die beste Verwendung könnte für jemanden sein, der ein älteres Auto hat, das kein Bluetooth hat, aber über einen Aux-Eingang verfügt. In diesem Fall ist es eine einfache Möglichkeit, den eingebauten Lautsprechern Ihres Autos Freisprech-Musikwiedergabe und einfache Navigation hinzuzufügen. Dennoch sind 55 US-Dollar dafür zu hoch – 30 US-Dollar scheinen für so etwas angemessen zu sein, und Bluetooth-zu-Aux-Adapter gibt es bereits. Diese 55 US-Dollar sind etwas einfacher zu rechtfertigen, wenn Sie Amazon-Smart-Home-Produkte haben, aber ich denke, dass die Überschneidung im Venn-Diagramm von „Hat ein sehr altes Auto“ und „Hat viele Amazon-Smart-Home-Produkte“ ziemlich gering ist. Darüber hinaus sind die langfristigen Aussichten, dass Alexa mehr und bessere Fähigkeiten von Drittanbietern erhält, nicht besonders gut.

Was den Reiz des Echo Auto wirklich zunichte macht, ist das Gerät, das Sie bereits besitzen: Ihr Smartphone. Wenn Sie eine einfache Halterung in Ihrem Auto anbringen, Ihr Telefon darin platzieren und einfach den integrierten Assistenten Ihres Telefons bitten, zu Starbucks zu navigieren, eine Textnachricht zu senden oder etwas auf Spotify abzuspielen, haben Sie mehr Glück. So wie es aussieht, ist Alexa unterwegs nicht besonders schlau.

Update vom 13. Dezember, 13:30 Uhr ET: Diese Rezension wurde aktualisiert und enthält nun auch Informationen zum SMS-Versand über Alexa. Diese Funktion funktionierte in unserem ersten Testzeitraum nicht und Amazon hat seitdem einen Fehler behoben, der die Funktion verhinderte.

Fotografie von Allison Johnson / The Verge

Für jedes intelligente Gerät müssen Sie jetzt einer Reihe von Geschäftsbedingungen zustimmen, bevor Sie es verwenden können – Verträge, die niemand wirklich liest. Es ist für uns unmöglich, jede einzelne dieser Vereinbarungen zu lesen und zu analysieren. Aber wir werden anfangen, genau zu zählen, wie oft Sie auf „Zustimmen“ klicken müssen, um Geräte zu verwenden, wenn wir sie überprüfen, da es sich um Vereinbarungen handelt, die die meisten Menschen nicht lesen und die sie definitiv nicht aushandeln können.

Um Amazon Echo Auto nutzen zu können, müssen Sie die Alexa-App für iOS oder Android herunterladen. Für die Anmeldung ist ein Amazon-Konto erforderlich. Wenn Sie sich für eines dieser Konten anmelden, müssen Sie den Nutzungsbedingungen zustimmen.

Wenn Sie das Gerät in der App einrichten, „stimmen Sie den Nutzungsbedingungen von Amazon und allen hier aufgeführten Bedingungen zu.“ Sie können die Dokumentation unter diesem Link durchsehen, aber unten haben wir die 13 Bedingungen aufgelistet, denen Sie zustimmen müssen:

Schlussbilanz: 14 verbindliche Vereinbarungen.

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