Die Indiana Toll Road ist jetzt mit I verbunden

Jul 03, 2023

Nach einer langen Pause, die durch eine Finanzierungskrise bei Staatsstraßen Mitte der 2000er Jahre verursacht wurde, haben Beamte aus Michigan ein 50 Jahre altes Projekt zur Verbindung der Indiana Toll Road und der I-94 abgeschlossen.

Sie haben es geschafft, indem sie einen kurzen Abschnitt der US 31 von der Napier Avenue im Berrien County bis zur I-94 fertiggestellt haben und die Verbindung am Mittwoch eröffnet haben.

Jeff Rea, Präsident und CEO der Handelskammern South Bend Regional und Greater Niles, sagte, er glaube, dass die reibungslosere Verbindung ihm und den Entwicklern dabei helfen werde, das Gebiet bei potenziellen Arbeitgebern zu vermarkten.

„Die Leute sind einfach begeistert; die Entwicklung hat lange gedauert und es handelt sich lediglich um eine wichtige Verkehrsverbindung für unsere gesamte Region“, sagte Rea. „Wir verkaufen diese Verbindung mit Detroit und dem Osten wirklich. Wir sind stark mit vielen Automobilzulieferern vertreten. Das war nur eine kleine Hürde, die endlich überwunden wurde.“

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Der Verkehr konnte bereits über einen etwa 1,6 km langen Abschnitt der Napier Avenue zwischen der US 31 und der I-94 fließen. Aber Rea sagte, Logistikfirmen hätten ihm gesagt, dass die Art des Anhaltens, Wendens, Wiederbeschleunigens und mehr Interaktion mit dem Verkehr an den Napier-Rampen ein größeres Sicherheitsrisiko und mit der Zeit mehr Abnutzung der Lkw mit sich bringt, als einfach ungehindertes Einfädeln an den Rampen des neuen Autobahnkreuzes US 31/I-94.

In Portage Prairie, in der Nähe der Straßen US 31 und Cleveland/Adams am nordwestlichen Rand von South Bend, wurden in den letzten 15 Jahren 14 Lager- und Vertriebszentren gebaut. Vier weitere Projekte sind in Arbeit, darunter eines, das Great Lakes Capital „on spec“ baut, das heißt, ohne dass die Mieter vor dem Bau bestätigt wurden.

Jeff Smoke, der Geschäftsführer des Unternehmens, sagte, er habe die neue Verbindung am Donnerstag vorangetrieben und glaube, dass sie Portage Prairie helfen werde.

„Es wertet nur den bereits großartigen Standort im Portage Prairie Industrial Park auf“, sagte Smoke. „Ich weiß nicht genau, wie viel Zeit dadurch gespart wird, aber es ist etwas, worüber wir in unserem Marketing gegenüber unseren Mietern sprechen. Minuten und zusätzliche Meilen zählen für diese Logistikunternehmen, und es ist hilfreich, wenn wir versuchen, Mieter für unser Wachstum zu gewinnen.“ Gewerbegebiet.“

Das Michigan Department of Transportation startete das größere Projekt im Jahr 1972, als es mit dem Bau des neuen Highways US 31 nördlich der Staatsgrenze Indiana-Michigan begann. Doch im Jahr 2004 wurden die Arbeiten am letzten 4 Meilen langen Abschnitt von der Napier Avenue bis zur I-94 eingestellt, als der damalige Gouverneur. Jennifer Granholm habe große Autobahnausbauprojekte eingefroren, als die Benzinpreise während des Irak-Krieges in die Höhe schnellten, sagte MDOT-Sprecher Nick Schirripa.

Ursprüngliche Pläne sahen vor, dass die US 31 fast genau nach Norden bis zur I-94 verlaufen sollte, aber MDOT wusste, dass das nicht funktionieren würde, weil sie durch das Blue Creek Fen verlaufen würde, ein sumpfiges Gebiet, in dem sich einer der größten Lebensräume Nordamerikas für den bundesweit gefährdeten Mitchell-Satyr befindet Schmetterling. MDOT erhielt die Bundesgenehmigung für eine alternative Route nach Westen, die an der Anschlussstelle I-94 Business Loop anstelle der Anschlussstelle I-94/US 196 angeschlossen ist.

Diese Genehmigung hatte Michigan bereits 2004 erhalten, doch die Fertigstellung des Projekts, das letztendlich 121,5 Millionen US-Dollar kostete, scheiterte aufgrund mangelnder Finanzierung. Der Staat nahm seine Arbeit im Frühjahr 2020 wieder auf, nachdem er sich 20 Millionen US-Dollar an Bundesgeldern gesichert hatte, die vom US-Repräsentanten Fred Upton gesichert wurden, 94 Millionen US-Dollar für die Anleiheninitiative „Rebuilding Michigan“ der Gouverneurin Gretchen Whitmer und weitere 7,5 Millionen US-Dollar an jährlichen MDOT-Mitteln. Die Arbeiten umfassten auch den Wiederaufbau der beiden Anschlussstellen der I-94, den Wiederaufbau von 3,5 Meilen auf der I-94, den Bau mehrerer neuer Brücken und die Reparatur mehrerer anderer.

Pat Leets, Präsident von Cross Aluminium, einem Hersteller von Aluminium-Türkomponenten am Autobahnkreuz US 31/US 12, sagte, seine Fahrer würden den Komfort der neuen Verbindung genießen. Er sagte jedoch, er glaube nicht, dass es nennenswerte Auswirkungen auf die wirtschaftliche Entwicklung haben werde.

„Ich bin froh, dass wir es endlich geschafft haben“, sagte Leets. „Ich glaube nicht, dass es nur darauf ankommt, die Straße fertigzustellen (um neue Arbeitgeber in die Region zu locken). Ich denke, dass es für die LKW-Fahrer eher eine Bequemlichkeit als eine Kosteneinsparung ist, weil es dort nur ein kleines Stück ist.“

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Aber dieser kleine Komfort kann laut Paul Phair zu erheblichen Einsparungen führen.

Phair, Vizepräsident für Entwicklung bei Holladay Properties, das drei Logistik- und Vertriebszentren in Portage Prairie und vier weitere in der Nähe des Autobahnkreuzes US 31/Cleveland Road entwickelt hat und für dieses Frühjahr ein weiteres plant, sagte, die Verbindung sei „eine echte Sache der wirtschaftlichen Entwicklung“. ."

Nach seinen Berechnungen wird die neue Verbindung Fahrten in Richtung Norden um zehn Minuten einsparen. Das hört sich vielleicht nicht nach viel an, aber für ein Unternehmen, das die Reise täglich unternimmt, kann sich die Zeit pro Jahr auf drei bis vier Tage summieren, sagte Phair.

„Wenn Sie diese Reise regelmäßig nach Norden nach Michigan unternehmen, können Sie viel Zeit und Geld sparen“, sagte Phair. „Es hat wahrscheinlich nicht das gleiche Ausmaß wie das, was wir auf 31 in Richtung Süden gesehen haben, aber es geht in die gleiche Richtung.“